…zna masa drastycznie zwiększa ciśnienie w jądrze gwiazdy, a to przyspiesza reakcję syntezy jądrowej i uwalnia o wiele więcej energii. Ta fuzja jest tak potężna, że grawitacja ledwie ją powstrzymuje, zmuszając gwiazdę do spuchnięcia. W efekcie objętość Bellatrix jest aż 200 razy większa niż objętość naszego słońca. Ma to jednak swoją brutalną cenę. Masywne gwiazdy ciągu głównego spalają swoje paliwo gwałtownie i niezwykle szybko. Podczas gdy całkowita długość życia naszego słońca szacowana jest na 10 miliardów lat, Bellatrix spala się od 25 milionów lat i pozostało jej zaledwie około 7 milionów lat życia. Dlatego tak masywne i duże obiekty są w kosmosie rzadkością. Ich niestabilność i krótki żywot sprawiają, że statystycznie trudniej nam je zaobserwować niż ich lżejszych, bardziej długowiecznych kuzynów. Czy zatem szukając największej gwiazdy powinniśmy po prostu szukać tej o największej masie? No nie. Fizyka nakłada tutaj ograniczenia. Szacuje się, że gwiazdy nie mogą przekroczyć masy 150 mas słońca, ponieważ powyżej tej granicy stają się tak niestabilne, że dosłownie rozrywają same siebie. Tu przypominam o tym promieniowaniu we wnętrzu takiej gw…